Наденьте розовые очки!

Стартовые локации, украшенные к фестивалю, карнавальное шествие через главные улицы, радостные толпы людей в предвкушении того, что сегодняшний день изменит их жизнь навсегда…

Все это моментально задает атмосферу и закладывает в сознание игрока образ мечты и счастья, с которым не хочется расставаться.

Впечатления от прогулки по таким локациям исчезают очень нескоро, как и конфетти, давно осевшее на дорожки улиц, порой остается там же — даже когда с неба начинает идти кровавый дождь…

В этой главе мы поговорим о том, как игровые локации располагают к себе и очаровывают игрока настолько, что он перестает критически мыслить и до последнего не хочет верить, что все это — лишь иллюзия утопии.

Вам ведь необязательно рассказывать всю правду о себе при первом же знакомстве, правда?

Если вы полагаете, что навсегда застрять во временной петле, где вас то и дело убивают, — опыт не из приятных, а то и участь страшнее смерти, то не спешите с выводами: Deathloop от Arkane Studios, 2021, раздает розовые очки и для такой реальности направо и налево — 24 часа, 7 дней в неделю вместе с патронами для самых убойных пушек!

В отличие от таковых во многих других играх, вечеринки здесь не прекращаются до тех пор, пока вас не грохнут. Да и какая разница — на следующее утро все тусовщики возрождаются, и снова можно веселиться до потери пульса! Такой вот Диснейленд для отмороженных нигилистов, застрявших в петле времени.

Главный герой, наемник Кольт, здесь единственный «душнила», который не может просто расслабиться и получать удовольствие…

Игрок не так много знает о мире и сюжете игры, а потому начинает подобно ребенку или губке впитывать информацию, знания о мире, куда он попал. За что‑то нужно зацепиться, пусть даже какие‑то из этих вводных будут ложными.

Протагонист Deathloop приходит в себя на пляже, не помня совершенно ничего. Слышит, как к нему обращается голос какой‑то женщины по имени Джулианна Блейк, которая, судя по всему, знает о его планах больше него… и еще почему‑то каждый день хочет его найти и убить. (С кем не бывает?)

Как бы то ни было, следом он попадает в свою квартиру, где ему теперь все незнакомо, осматривает ее, находит внутри загадочные, весьма личные, сообщения от людей, о которых он ничего не помнит, — Кольт может лишь догадываться по контексту, кем приходились ему их отправители.

Не успевает герой что‑то выяснить или хотя бы проникнуться идеей нескончаемого веселья, как его убивают или день просто завершается и… начинается сначала. Так происходит снова. И снова.

Итак, Кольт не разделяет всеобщего восторга от происходящего на Черном рифе, «где вечеринки никогда не заканчиваются», и хочет во что бы то ни стало разорвать петлю — считает, что всех здесь нужно освободить.

При этом он по‑прежнему ничего не помнит и потому, как и игрок, понятия не имеет об истории этого места, о том, почему так происходит, какая природа у этого феномена и сверхспособностей, которыми мы активно пользуемся, что вообще сам герой здесь забыл, кто этим всем управляет и где, как и когда их убить о куче других вещей.

(Впрочем, он наемник и помнит, как убивать, а это уже полдела!)

Йерва устраивает игроку викторину. Ответить на все вопросы «Королевы загадок», не прибегая к помощи гайдов, можно только досконально изучив остров. Провальные попытки ответить наугад выглядят жалкими.

Найти «Йерву», как и все остальные объекты интереса на острове, можно с самого первого...(спойлер: далеко не первого) дня.

Йерва находится прямо здесь, в Карловой бухте. Не проходите мимо!

В подходящее время суток можно даже попробовать победить в ее викторине. Правда, на экране монитора «Королевы загадок» один за другим будут появляться вопросы, вроде таких:

— До начала программы «ЭОН» Черный риф был замороженным эмбрионом и ждал своей новой цели. Кто высадился на острове и пробудил его?

— Мы укротили непокорную энергию петли, чтобы обрести способности за гранью дарованных природой. Как появились на свет наши брелоки и слитки?

Восемь вариантов ответа на каждый из десяти… — идеолог Чарли, создатель этого игрового автомата, будто смеется над тем, как ничтожно малы наши знания.

Итак, после этого мы только-только начинаем разбираться во всех тонкостях сложно устроенного игрового мира и его лора — собирая информацию по кусочкам, «интересный факт» за «интересным фактом».

Из записок и дневников, аудиозаписей идеологов, диалогов с Джулианной, текстовых и визуальных посланий, вписанных в окружение, причем все они разбросаны по разным частям острова и временам суток.

Комплекс, Даунтаун, скала Фристад и Карлова бухта.

Утром, в полдень, после полудня и вечером.

К счастью тех, кто этот лор тщательно продумывает — сам формат временной петли предполагает, что огромная ставка делается на любознательность игрока.

Мы находимся в постоянном поиске мест, где еще не проходили сто гребаных раз подряд не были, творим, что хотим, жмем на все красные кнопки, тянем за каждый рычаг — экспериментируем со всем, что видим, и смотрим, что из этого выйдет.

Agency is the satisfying power to take meaningful action and see the results of our decisions and choices. (Janet H. Murray, Hamlet on the Holodeck: The Future of Narrative in Cyberspace, 1997)