Забытые катастрофы: Бхопал

В современном мире катастрофы — будь то техногенные, экологические или социальные — происходят с пугающей регулярностью. Однако не все из них получают должное внимание в средствах массовой информации и остаются незамеченными в общественной памяти. Одни трагедии намеренно замалчиваются властями, другие — игнорируются из-за расовой, экономической или политической маргинализации пострадавших, в результате чего жертвы зачастую остаются лишенными права голоса.

Бхопальская катастрофа — это не просто техногенная авария, а символ системного насилия, корпоративной безответственности и медийного забвения.

В ночь с 2 на 3 декабря 1984 года на химическом заводе, принадлежащем американской корпорации Union Carbide в Индии произошла утечка 42 тонн метилизоцианата — крайне токсичной, летучей жидкости. Облако смертельно опасного газа накрыло Бхопал, убив тысячи людей за считанные часы.

Данная катастрофа считается самой крупной по числу жертв техногенной аварией в современной истории Более 3 000 погибли в первые дни. Число смертей за последующие годы составляет от 15 000 до 25 000 человек. Воздействию газов подверглись более 500 000 человек и большинство из них в дальнейшем страдало от хронических заболеваний.

Около полуночи давление в одном из резервуаров завода достигло критической отметки, клапан не выдержал и около 42 тонн смертельно опасных паров было выброшено в атмосферу. Это ядовитое облако накрыло близлежащие трущобы и вокзал, находящийся на расстоянии 2 км от предприятия.

Последствия аварии оказались чудовищными. Люди, жившие недалеко от завода, просыпались от нестерпимой боли в глазах и жжения в легких. Многие умирали в собственных постелях. Убежать было невозможно - те, кто пытался добраться до вокзала, падали замертво. К утру улицы Бхопала были усеяны телами людей и животных.

Не смотря на то, что со дня трагедии прошло уже несколько десятков лет, в Бхопале до сих пор рождаются дети с врожденными уродствами.

Компания Union Carbide сделала все, чтобы избежать ответственности. В 1989 году они договорились с индийским правительством о компенсации всего лишь в 470 миллионов долларов. Никто из руководства не понес реального наказания.

Трагедия, унесшая больше жизней, чем Чернобыль, сегодня известна лишь немногим. С самого начала история Бхопала столкнулась с системным замалчиванием. Когда ядовитый газ накрыл спящий город, мировые СМИ отреагировали с поразительным равнодушием. Корпорация Union Carbide, а затем и её владелец Dow Chemical, приложили огромные усилия, чтобы стереть память о катастрофе. Особую циничность демонстрирует разница в компенсациях. Семьи погибших в Бхопале получили примерно всего лишь по 2 000 долларов.

Рагху Рай прибыл в Бхопал через 48 часов после катастрофы. Его серия стала не просто репортажем, а визуальным обвинением Union Carbide. Особенность его фотографий была в том, что В отличие от СМИ, показывавших "приличные" кадры, Рагу Рай отказался от цензуры и снимал то, как обстояла ситуация в действительности.

«Мы вылетели в 7 утра и к 9 утра были на месте. Когда мы ехали на место, на улицах были мертвые животные, коровы, буйволы, собаки — все, как будто кто-то бомбил город химическим оружием. Мы пошли в больницу, когда привозили всех больных и отравленных детей, и целая куча трупов лежала на одной стороне. Детей, мужчин и женщин привозили в очень плохом состоянии» — рассказывал фотограф.

В городе фотограф наткнулся на группу людей, которые хоронили кого-то, и сделал снимок неизвестного мужчины, который закапывал ребёнка. Фотограф запечатлел момент, когда мужчина смахнул землю с лица ребенка, чтобы посмотреть на него в последний раз перед тем, как могилу засыпали. В интервью Рагху Рай сказал: «Было похоронено так много тел, и я сфотографировал этого ребёнка, должно быть, сделал шесть или восемь кадров, и они собирались засыпать его землёй… Я не хотел, чтобы [этот момент] был скрыт и похоронен, потому что для меня это выражение было таким трогательным и сильным, что могло рассказать всю историю трагедии».

Эти фото не просто документируют трагедию — они стали оружием в правовой битве.

«Bhopal: A Silent Picture» — это 40-футовая мультимедийная инсталляция, созданная индийским художником и фотографом Самаром Сингхом Джодхой в память о Бхопальской катастрофе. Она служит мрачным напоминанием о произошедшей трагедии и невинных и обезличенных жертвах.

40-футовый чёрный куб, внутри которого фотографии заброшенного завода Union Carbide в Бхопале, сделанные Джодхой. На снимках запечатлена жуткая пустота, сравнимая с нацистскими газовыми камерами в Освенциме.