Концепция
В последние годы музеи с колониальным прошлым всё чаще пытаются пересмотреть способы показа истории и коллекций.
Один из самых известных примеров — Королевский музей центральной Арфики. После реконструкции 2013 – 2018 годов музей заявил, что хочет уйти от колониального взгляда на Африку.
Интерес связан с тем, что изменились не только экспозиции, но и сам подход к показу истории. При этом музей остался в здании, которое изначально создавалось как часть бельгийского колониального музея .
Из-за этого возникает главный вопрос: насколько музей действительно смог измениться.
Цель исследования — понять, как реконструкция изменила колониальный нарратив музея. Основное внимание уделяется маршруту посетителя, архитектуре, витринам, этикеткам и художественным интервенциям.
Материал отбирался по принципу сравнения "до и после". В исследование вошли только те пространства и объекты, которые можно сопоставить до и после реконструкции.
Основой стали фотографии экспозиций, архитектурных элементов и художественных проектов.
Каждый раздел посвящён отдельному отдельному элементу музея.
Структура повторяет путь посетителя: от входа и маршрута движения к Большой ротонде, затем к витринам, этикеткам и художественным интервенциям. В конце рассматриваются элементы, которые почти не изменились после реконструкции.
В работе используются официальные материалы музея, статьи из архитектурных и культурных изданий: например ArchDaily, Frieze и Apollo Magazine, а также материалы о художниках, участвовавших в обновлении музея.
Источники рассматриваются критически. Важно не только то, как музей позиционирует реконструкцию, но и то, как её оценивают исследователи.
Главный вопрос исследования — можно ли считать реконструкцию Королевского музея центральной Африки примером успешной деколонизации музея.
Гипотеза состоит в том, что музей изменился только частично. Новые маршруты, тексты и художественные проекты действительно поменяли восприятие экспозиции. Но само здание, структура коллекций и связь музея с колониальной историей Бельгии остались прежними.
Поэтому реконструкция рассматривается не как полная деколонизация, а как попытка переосмыслить колониальное прошлое внутри старой музейной оболочки.
Королевский музей Центральной Африки
Музей появился в конце XIX века по инициативе короля Бельгии Леопольда II. Изначально музей был частью Всемирной выставки 1897 года и должен был показать бельгийцам "успехи" колониального проекта в Конго.
После выставки экспозицию сделали постоянной, а в 1910 году для музея построили отдельное большое здание в Тервюрене. Музей с самого начала был не только выставочным пространством, но и научным институтом.
Долгое время музей фактически оправдывал бельгийский колониализм и показывал Африку через европейскую призму.
Только после реконструкции 2013–2018 годов музей попытался переосмыслить своё колониальное прошлое и начал работать под названием AfricaMuseum.
Откуда все начинается
До 2018 года
Посетитель входил напрямую через парадный фасад дворца 1910 года. Мраморный вестибюль, позолота, монументальные росписи.
Колониальный пафос начинался ещё до первого экспоната.
После 2018 года
Вход перенесён. Теперь посетитель начинает путь в новом стеклянном павильоне архитектора Стефана Беля.
Затем — 100-метровый подземный коридор из белого бетона.
Новый современный корпус (слева) и подземный коридор до исторического здания
Новая входная группа музея
Только стекло и бетон, ничего что бы напоминало колониальный пафос и превосходства, только нейтральность.
Смысловой эффект на глаза: посетитель попадает в историческое здание уже после того, как прошёл через критическое, нейтральное введение — не через триумфальный фасад.
Большая ротонда
Большая ротонда — парадный зал в центре исторического здания — была и остаётся смысловым сердцем музея. Именно здесь конфликт старого и нового проявляется наиболее наглядно.
До 2018 года
В центре ротонды стояла статуя Леопольда II. В нишах по периметру — восемь аллегорических бронзовых скульптур: «Бельгия несёт цивилизацию в Конго», «Конго приносит процветание Бельгии» и другие.
Все фигуры выполнены европейскому нарративу того периода. Африканские персонажи изображены в подчинённых позах.
После 2018 года
Статуя Леопольда II убрана. Однако восемь скульптур в нишах остались на месте. Фламандское агентство по охране наследия запретило их удаление как часть охраняемого здания.
Музей нашёл другое решение. Конголезский скульптор Аймé Мпане выиграл конкурс и создал для ротонды две работы:
«Nouveau souffle ou le Congo bourgeonnant"(«Новое дыхание, или Расцветающее Конго», 2016) — монументальная ажурная деревянная фигура человека, поднимающегося из корней. Образ достоинства и будущего.
«Crâne de Lusinga» («Череп вождя Лусинги», 2019) — отсылка к карательной экспедиции бельгийского офицера Эмиля Шторма (1884), обезглавившего вождя конголезской деревни. Голова вождя хранилась в музее до 1964 года.
Две скульптуры стоят лицом к другу: одна — о насилии прошлого, другая — о надежде.
Затем был реализован проект RE/STORE: перед каждой из восьми колониальных статуй повешены полупрозрачные вуали с напечатанными на них современными образами.
