Валерий Ватенин рассматривает в своем творчестве предмет как способ общения со зрителем, создав особый тип картины, где портрет, пейзаж, натюрморт, утрачивая канонические жанровые границы, предстают как картины-размышления. Ирония, гротеск в этих несколько загадочных по настроению полотнах причудливо сочетаются с философским размышлением о мире. (1)
В этих портретах художники как бы разбивают изображение на геометрические плоскости, имитируя мозаику в живописной технике, Ватенин предпринимает попытки писать широко и размашисто, в манере Врубеля.
Валентин Ватенин Автопортрет. 1952 год/ Михаил Врубель Портрет М. В. Якунчиковой. 1886–1889 годы Холст, масло/ Дерево, масло
Врубелю было свойственно совмещать разные жанры и темы: в его творчестве переплетались мифологические, религиозные мотивы, реализм и символизм. Ватенин также разрушал канонические жанровые границы: в его работах реальность соседствовала с вымыслом, а портрет, пейзаж и натюрморт утрачивали чёткие границы.
В картинах Ватенина 1960-х годов можно увидеть соприкосновения с так называемым суровым стилем, который развивался в советском искусстве того времени. Тенденцию к обобщенной живописной манере, лаконичности можно наблюдать в пейзажах, портретах и жанровых картинах Ватенина. Мотивы и темы принципиально просты, будничны, что также совпадает с характером сурового стиля.
Фонтанка ночью. 1962 год Холст, масло
В своих первых работах Ватенин отразил дух поиска и перемен, которыми были отмечены в советском искусстве 1960-е годы. От строгого объективизма, основанного на живописном опыте русского реализма второй половины XIX века, художники обратились к поиску индивидуально-яркой формы в живописи.
Валерий Ватенин Натюрморт с бутылками. 1962 год/ Михаил Ларионов Хлеб. 1910 г Холст, масло
Ватенин пытается писать более декоративно и условно, отходя от реалистической живописной традиции, как это делает Ларионов. Натюрморт второго трактуется почти плоскостно, с влиянием авангарда (не всегда соблюдена строгая перспектива, характерны насыщенные, локальные цвета).
Автопортрет в фас. 1962 год Холст, масло
Автопортрет в фас — этапное произведение Ватенина, завершающее период ученичества и становления художника, прошедшего через освоение Сезанна и «Бубнового валета». (2)
Валентин Ватенин Секретарша. 1963 год/ Пабло Пикассо Бюст молодой девушки (Мари-Терез Вальтер). 1926 год Холст, масло.
Кубизм давал ему уроки пластической цельности, это влияние прослеживается в стремлении к чёткости форм и композиционной ясности.
Семья. 1963 год Холст, масло
Старый Таллин. 1965 год Холст, масло
Автопортрет с папиросой. 1965 год Холст, масло
Оба мастера прошли путь от авангардных поисков к зрелой реалистической манере, обогащенной предшествующим опытом. Их привлекала пластическая определенность формы, свойственная раннему Сезанну и кубизму.
Валерий Ватенин Портрет матери. 1965 год/ Кончаловский Петр Портрет О. В. Кончаловской. 1909 год Холст, масло
У Ватенина лицо матери не контурное, оно выполнено открытыми мазками. Они рельефны, энергичны, местами краска положена корпусно. Объём создаётся через столкновение тёплых (охристых, розоватых) и холодных (серовато-зелёных, синеватых) тонов. Это прямой аналог кончаловской манеры. Кончаловский никогда не «зализывал» поверхность, гордясь материальностью живописи. Такой прием подчёркивает самоценность живописного слоя — ещё одна общая черта с эстетикой «Бубнового валета».
К середине 1960-х годов начинает складываться особый, во многом самобытный и узнаваемый живописный стиль художника, его метод, который сам Ватенин назвал синтетическим реализмом. Изменчивый, полный экспериментов изобразительный стиль позволял автору высказываться с большой искренностью, разрушая стереотипы советского искусства. В нем раскрывались философские размышления художника о жизни, творчестве, месте человека в мироздании. Точнее, пожалуй, Ватенин исповедовал не синтетический реализм, т. к. слово «синтетический» ассоциируется с чем-то искусственным, а более точное определение для творчества Ватенина — это мечтательный реализм. (3)
Портрет в сиреневом. 1966 год Холст, масло
Операция. 1966 год Картон, масло
Портрет дочери Светланы (Раскрась сам). 1965 год/ Портрет Светланы. 1966 год Холст, масло
Девочка, лампа и птица. 1966 год Холст на картоне, масло
Отойдя от традиционной формы портрета, художник отобразил психологию детского восприятия. Предметы обычного окружения девочки неожиданно обрели символический смысл.
Он пробовал себя в разных художественных направлениях, в его работах чувствуется влияние русской иконописи, лубка, кубизма, авангарда. (4)
Валентин Ватенин В мастерской. 1966 год/ Кузьма Петров-Водкин Автопортрет. 1918 год Холст, масло
Интересен живописный строй этого произведения. Это, в частности, обращение к традициям древнерусской живописи: плоскостность изображения, повествовательность событий, яркие, почти локальные цветовые пятна. Можно говорить здесь и о влиянии кубизма с его сложной интерпретацией предмета и пространства. Особый символизм — соседство дня и ночи за окнами, застывший маятник настенных часов, создающий ощущение остановившегося времени, портрет художника на осколке зеркала.
Валентин Ватенин В мастерской. фрагменты
