Эволюция визуальной эстетики музыкальной группы Panic! at the Disco

В 2023 году «Panic! At the Disco» — американская музыкальная группа, основанная в 2004 году в Лас-Вегасе, штат Невада, — перестала существовать. В начале творческого пути группа получила широкую известность после выхода дебютного альбома «A Fever You Can’t Sweat Out» (2005), отличающегося оригинальным и эклектичным звучанием. Жанр группы можно охарактеризовать как рок, интегрированный с элементами поп, синти-попа, эмо, дэнса, барокко и других музыкальных стилей.

Изначально бэнд состоял из четырёх участников, а с 2017 года вплоть до завершения проекта единственным постоянным участником и амбассадором группы являлся Брэндон Ури.

Почти двадцатилетняя визуальная история «Panic! at the Disco» основана на постоянных поиске, смене образов и экспериментах — не только музыкальных, но и графических. С выходом каждого альбома группа открывала для себя и своих поклонников новую «эру» — период, основанный «на определенной эстетике или образе жизни» (сленговый фанатский термин, который получил широкое распространение благодаря Тейлор Свифт и ее концепции «The Eras Tour», где каждая музыкальная «эпоха» ассоциируется с конкретными альбомами и атмосферой).

Работая над новыми релизами, «Panic! at the Disco» заново переосмысливали и обновляли свой визуальный стиль: менялись обложки альбомов, оформление клипов, графический нарратив, сценические костюмы, фирменная айдентика и другие элементы визуальной коммуникации.

Цель моего исследования — проанализировать, как трансформировался визуальный стиль группы, какие источники вдохновения лежали в основе каждого периода, и каким образом эти изменения отражались в графическом дизайне и айдентике «Panic! at the Disco». В работе рассматриваются официальные обложки альбомов и возможные визуальные референсы, которыми могли руководствоваться их создатели, ключевые музыкальные клипы каждой «эры», графическое оформление упаковок музыкальных носителей, а также мерч и промо-материалы. Для более глубокого погружения в контекст каждой музыкальной «эпохи» использованы интервью с участниками группы и критические отзывы, посвящённые релизам «Panic! at the Disco». Каждая глава исследования посвящена одной «визуальной эре» и строится вокруг анализа контекста соответствующего альбома.

Группа прошла через семь визуальных «эпох». Дебютный альбом «A Fever You Can’t Sweat Out» (2005) визуально отсылает к викторианской эстетике, бурлеску, цирковому китчу и винтажности. «Pretty. Odd.» (2008) сохраняет настроение Англии XIX века, но дополняет его ретро- и психоделическими образами. Третья «эра» — «Vices & Virtues» (2011) — возвращается к истокам, ассоциируясь с викторианской эпохой, но в контексте стимпанк-культуры и барочной избыточности. Альбом «Too Weird to Live, Too Rare to Die!» (2013) отказывается от историчности и отражает действительность Лас-Вегаса 1980–1990-х годов: чёрно-белая фотография, элементы гламура, классический стиль, поп-культура Америки. «Death of a Bachelor» (2016) сохраняет элегантность и формальность, но приобретает акцент на линейной графике в духе Кита Харинга. «Pray for the Wicked» (2018) отличается лёгкостью, вдохновлён либо работами импрессионистов и экспрессионистов, либо эстетикой Tumblr 2010-х годов. Последний альбом «Viva Las Vengeance» (2022) концептуально представляет собой коллаж: группа возвращается к стилю 2013 года, но в современной интерпретации, дополняя его неоновыми цветами, винтажными шрифтами и переработанной символикой «Panic! at the Disco».

Ключевым вопросом моего визуального исследования стал: каким образом происходила эволюция графического стиля «Panic! at the Disco» и в чём она проявлялась? До начала исследования я предполагала, что дизайн-решения группы — как инструмент самовыражения и способ формирования уникального бренда — основаны на существующих течениях и объектах искусства и дизайна, дополненных актуальными культурными и контекстуальными явлениями.

Обложка «A Fever You Can’t Sweat Out» (2005) напоминает коллажи немецкой художницы Х. Хех — визуально альбом разделен на две отличные половины, составляющие единый образ. Этот прием был использован группой для отображения трек-листа, который был разбавлен песнями-интермедиями (взаимственный из театральной традиции «жанр вставной сценки, которая разыгрывается между актами основного действа — спектакля или оперы»).

В дизайне носителей преимущественно используются оттенки бордового, желтого и черного, передающие ощущение театральности и отсылающие к викторианскому цирку, карнавала и «Moulin Rouge». Винтажные шрифты с засечками также помогают погрузить зрителей в атмосферу альбома.

Ключевым клипом в «эпохе» альбома является «I Write Sins Not Tragedies» (2006). Ролик демонстрирует «легендарный» образ Брендона Ури — загадочного рассказчика в цилиндре, галстуке-бабочке и красном фраке. Солист группы выступает в роли фокусника, являющегося центральным персонажем в «эре» «A Fever You Can’t Sweat Out» (2005) и символизирующего архетип всего альбома — маг (волшебник).

Центральными темами альбома и «I Write Sins Not Tragedies» (2006) для группы является ложь и маски. История сорванной свадьбы из-за неверности невесты, преданный жених и «слепцы»-свидетели в ярком театральном гриме, образы которых напоминают картины Э. Хоппера, вписываются в общий нарратив релиза.

Ключевыми фигурами в клипе являются и участники «бродячего цирка», врывающихся на свадьбу. Образ труппы подчеркивает сюрреализм происходящего и связывает события «I Write Sins Not Tragedies» (2006) с шапито XIX века, путешествующих по Европе, Российской империи и США.

Визуальный стиль альбома «Pretty. Odd.» (2008) сочетает в себе элементы викторианской эпохи и психоделического дизайна XX века.

Альбом «Pretty. Odd.» (2008) черпает вдохновение из визуальной культуры Англии XIX века: «чудаковатые» рукописные антиквы, декоративные рамки, цветочный принт в духе У. Морриса, девушка-фея с «цветочной» головой, фотостиль в стиле «Сумасшедшего чаепития» у Шляпника из «Алисы в стране чудес» Л. Кэрролла…