В начале XX века европейская культура проживает эпоху модерна, что отражается как в искусстве, так и в философии того времени. С новой силой в общество возвращаются идеи феминизма и женской эмансипации, что в скором времени начинает отражаться на женском костюме и моде в целом. Одним из главных предметов женского гардероба всё еще остается корсет, который претерпевает некоторые модификации. Первая половина десятилетия всё ещё в большей степени продолжает традиции прошлого, где женщина является воплощением изящества и элегантности.

Платья выполняли функцию прямого предмета одежды, фигуру конструировали нижние слои. Разница между дневным и вечерним платьем была, но слои одежды всегда были одними и теми же. Основные аксессуары этого времени: зонтик (парасоль), широкополая шляпа и высокий воротник, который скрывал бы шею от солнца и загара

В 1890–1900-е годы в моду входит S-силуэт, который достигался с помощью корсета. Он всё ещё утягивал талию, но не сдавливал диафрагму, а будто бы выталкивал грудную клетку вперед. Таким образом формировались чувственные и порой слишком откровенные изгибы, что соответствовало духу декадентства того времени.

В начале XX века женщины всё ещё носят шляпы, украшенные цветами и перьями, часто широкополые. Чтобы массивный головной убор держался, девушки использовали специальные большие иглы, которые продевались внутри и держали конструкцию.

Одним из символов этого модного периода (в большей степени в США) является «Гибсоновская девушка». Американский иллюстратор Чарльз Дан Гибсон создает эфемерный образ, который до начала Первой мировой войны оставался основным идеалом женской красоты. Девушки Гибсона обладали тонкой шеей, большими глазами и пышными волнистыми волосами, уложенными в прическа по типу буфант
или помпадур. Девушки на иллюстрациях Гибсона стали символом начала века и ранним пин-апом.

В целом, можно сказать, что модницы ориентировались в большей степени именно на подобные модные иллюстрации. Фотографии на тот момент в качестве рекламы почти не использовались, однако были попытки запечатлеть моду на экране.

Мата Хари — это псевдоним Гертруды Маргареты Зелле, низинской танцовщицы и актрисы. Ее образ с заплетенными в косички волосами, нарядами в стиле Востока и провокационными танцами, покорил европейские сцены начала XX века. Мата Хари продемонстрировала миру силу и независимость женщины.

Французская театральная актриса Сара Бернар. Модельерам и кутюрье было крайне выгодно сотрудничать популярными актрисами, потому что именно к ним и их внешнему виду было приковано больше всего внимания. Сара Бернар стала одной из первых женщин, кто надел мужской костюм (правда, только в театре). Кроме того, она оказала влияние на появление профессии художника по костюмам в кино.

Айседора Дункан — американская танцовщица и основоположница свободного танца. Айседора была известна авангардной хореографией и сама выглядела авангардно. Она была против корсета и выступала за свободу тела. Всегда танцевала без обуви, хотя по тем временам это считалось неприлично и неприемлемо.