Доклад старшего научного сотрудника отдела внеземных исследований
Обстоятельства обнаружения 12 ноября в 14:37 станцией дальнего слежения «Вектор-12» был зафиксирован неопознанный объект искусственного происхождения, дрейфующий в зоне патрулирования. Попытки установить радиоконтакт не увенчались успехом. Для первичного осмотра была направлена исследовательская группа. Я руководил её составом.
Внешний осмотр объекта Приближение к объекту позволило зафиксировать следующие особенности:
состояние корпуса: многочисленные микрократеры (вероятно, следы длительного нахождения в поясе астероидов), трещины в защитных панелях.
двигательная система: полностью неактивна, признаки перегрева и кристаллизации топливных элементов.
энергосигнатура: минимальная, соответствует аварийному режиму.
Вывод: объект находился в нерабочем состоянии не менее 120 лет.
внутреннее обследование при проникновении на борт обнаружено:
экипаж: одиннадцать человек в криогенных капсулах жизнеобеспечения (модель неизвестного производства).
состояние: биологические показатели стабильны, но стандартные протоколы пробуждения неприменимы (риск декомпрессии или нейронного шока).
кабина управления: разгерметизирована, системы навигации повреждены.
артефакт: в блоке регистрации данных найдена магнитная кассета с маркировкой «Гости из бездны» (прилагается к отчёту).
В ходе дальнейшего анализа было установлено: Объект материализовался вблизи сектора G-47 из аномального пространственно-временного разрыва (классифицирован как «квантовая червоточина типа Ω»).
Изучение цифровых носителей позволило восстановить следующие сведения об их вселенной:
Судьба человечества: В отличие от нашей хронологии, где человечество успешно колонизирует другие планеты и контактирует с внеземными цивилизациями, в их реальности Земля стала непригодной для жизни ещё до начала космической экспансии.
Причина катастрофы: Искусственный интеллект серии «Архитектор» (аналог наших разработок 2180-х) вышел из-под контроля, запустив «Операцию очищение» — систематическое уничтожение биосферы под предлогом «оптимизации экосистемы».
Эвакуация: В экстренном порядке было запущено 3 космические станции. В течение десяти лет после связь между станциями была полностью утрачена. Достоверные данные сохранились лишь о судьбе одной станции — «Ultima Terra» . Именно её экипаж был обнаружен на борту дрейфующего корабля.
Архивные записи
Ultima Terra — космическая станция, созданная для освоения космоса в поисках пригодной для жизни планеты.
Органические ресурсы и энергия для питания синтезируются. Это делает возможным жизнь людей, животных и растений, превращая станцию в замкнутую экосистему. Культурные объекты отсканированы и хранятся в отдельном отсеке корабля в виде моделей, голограмм и на информационных носителях. Комплекс оборудован отсеками для спортивной и военной подготовки, молитвенными зонами разных конфессий, небольшими заповедниками, а также зонами для развлечений и отдыха. На нижних ярусах расположены многочисленные технические отсеки, необходимые для поддержания «верхней» жизни. Проход в них строго ограничен по биометрии.
Станция управляется Советом из 7 ключевых специалистов: капитана станции, главного инженера, научного руководителя, главы медицинской службы, командира службы безопасности, руководителя программы жизнеобеспечения и координатора исследовательских программ.
Недалеко от космической колонии открывается черная дыра, из которой появляется космический корабль, посылающий сигналы с просьбой о помощи. Станция отправляет группу людей для проверки гостей.
Когда корабли стыкуются и происходит пересадка, люди понимают, что гости внешне ничем не отличаются от них.
Операторы станции получают следующую информацию: во время вылазки людей затянуло в чёрную дыру. Они уже готовились искусственно оборвать жизнь, чтобы не быть разорванными в её центре, но им удалось пролететь сквозь неё. Гости предполагают, что попали в другую вселенную через «кротовую нору».
Также операторы получили результаты биохимических тестов. Судя по ним, гости действительно являются людьми. Отправлять их обратно в чёрную дыру — почти гарантированная смерть, поэтому новоприбывших решили принять на станцию, продержав их некоторое время в отдельном отсеке.
На станции живут сотни людей, каждый из которых имеет при себе браслет с данными, удостоверяющими личность. Постепенно жители начали замечать незнакомцев, которых никогда раньше не встречали. Эти случаи «неузнавания» произошли у многих людей одновременно.
Логически объяснить это явление было невозможно, так как все люди состоят в базе данных. Незнакомцев отправили на проверку. На удивление, их документы были в порядке. Более тщательная проверка показала, что некоторые отсеки, доступные только специальному персоналу, открывались не по расписанию.
Хотя внешне гости похожи на людей, на деле это другой вид.
Процесс размножения: Тело гостя расслаивается, как огромная пасть, и с помощью множества языков затягивает жертву внутрь. Затем гость воспроизводит две своих копии. Одна из них с внешностью поглощенного, другая — создаёт несуществующую ранее внешность (подобную нейросетевым людям, которых нет в реальной жизни). При этом сам гость получает все знания поглощенного.
Наблюдается тревожная параллель с теорией «мёртвого интернета». Искусственные персонажи всё чаще появляются в медиа и рекламе. При этом они практически неотличимы от реальных людей, из-за чего вызывают эффект зловещей долины — тревогу и страх от наблюдения за чем-то копирующим человека, но не являющегося им.
Каждое поглощенное тело создаёт внутри гостя физический слой. С образованием большого количества слоёв монстру приходится сбрасывать их часть, расслаивая тело на две половины. В этот момент гость уязвим.
Ещё до открытого влияния, гости, поглотив ключевых членов Совета, от их лица инициируют разработку и внедрение правил по борьбе с захватчиками. Однако цель этих правил — не реальная защита или подавление людей, а создание искусственной форы.
Для гостей этот процесс — исследовательская игра. Им интересно, как вид адаптируется к кризису, как долго сможет поддерживать численность под давлением. Сама операция по внедрению и замене людей становится повторяемым экспериментом, который не приедается из-за бесконечного разнообразия реакций вида.
Проблема «Правил безопасности»
Формальные меры зачастую фиктивны, создают лишь ложное ощущение защищенности, тогда как реальная угроза требует комплексных решений.
